Thomas Wien – HistoireEngagée.ca

Thomas Wien, membre du comité éditorial et professeur associé au département d’histoire de l’Université de Montréal

Devant (et non Après) le changement climatique, penser l’histoire : sans doute ce titre résumerait-il mieux le propos de Dipesh Chakrabarty dans The Climate of History (2021) dont voici la traduction française^[1]. Né à Kolkata en 1948 et formé en partie en Australie, l’historien de Chicago est un pionnier de l’approche postcoloniale. Il explique que ce livre exprime un sentiment d’urgence qui l’habite depuis 2003, au moment où un immense feu de brousse ravage – déjà – le district de Canberra, capitale de sa « seconde patrie » australienne. Prenant conscience du changement climatique anthropique et de tout ce qu’il a d’inédit, il se demande : quelle histoire écrire à la lumière de cette catastrophe annoncée? Bientôt reformulée, l’interrogation est devenue : « quelles pourraient être les implications de la science du changement climatique et de la Science du système Terre pour les humanistes soucieux de penser le temps historique que nous traversons? » (p. 44).

Thomas Wien, membre du comité éditorial et professeur associé au département d’histoire de l’Université de Montréal

Prolongée jusqu’au 15 octobre 2023, cette exposition montréalaise du célèbre photographe de paysages humanisés Edward Burtynsky vaut le détour. On y voit bien un peu d’inédit, soit un bref film sur les terres rares et un petit dispositif de réalité augmentée. Mais disons-le tout de suite, le véritable intérêt de cette manifestation est ailleurs. Il réside dans la rétrospective sur la carrière du photographe né à St Catherines (Ontario) en 1955^[1]. Ses 40 ans de production sont survolés deux fois. D’abord, une projection multimédia d’une vingtaine de minutes propose en version réduite le spectacle présenté sur les panneaux lumineux du carré Yonge-Dundas, sorte de Times Square torontois, en juin 2022; ensuite, une bonne trentaine de photographies grand format et de murales nous attendent dans les alles attenantes. À première vue, le propos de l’exposition n’est guère historique, les images se voulant un commentaire désolé sur l’état actuel de la planète. Pourtant, ce « voilà où nous en sommes » renvoie justement à des processus historiques qui roulent depuis un certain temps. On peut donc se demander comment Burtynsky et son équipe racontent la Grande Accélération, cette explosion économique et démographique qui, au coût écologique incalculable, se poursuit à l’échelle planétaire depuis 1950 (mettons)^[2]. Et si cette exposition était un exercice d’histoire contemporaine ?

Là où le présent rencontre le passé - ISSN 2562-7716

Catégorie : Thomas Wien

Dipesh Chakrabarty, Après le changement climatique, penser l’histoire, Aude de Saint Loup et Pierre-Emmanuel Dauzat, trad., Paris, nrf/Éditions Gallimard, coll. « Bibliothèque des histoires », 2023, 397 p.

Edward Burtynsky – Le paysage abstrait – Arsenal Art Contemporain